Beaucoup de jardiniers d’intérieur ont succombé un jour ou l’autre à la tentation de recréer un monde végétal en bonbonne, en imitant les irrésistibles compositions de ce genre présentées dans les ouvrages spécialisés. Et la plupart ont été déçus: mise en place difficile (et donc esthétique souvent ratée), parois embuées, dépérissements rapides ou au contraire croissance si vigoureuse que tout était bientôt à recommencer… Mais avec l’apparition de nouveaux éclairages – initialement prévus pour des aquariums miniatures – les minijardins pourraient bien revenir à la mode. Ayant fait ses propres essais, Daniel Page, patron d’Orchidarium, magasin spécialisé dans les orchidées à Prangins (VD), assure que le succès est garanti et l’entretien minimal… pour autant que le choix des plantes soit bien adapté.

➤ Le récipient

On emploiera un récipient en verre de belles dimensions. La forme est laissée au choix de chacun, mais attention aux ouvertures étroites, qui compliquent l’installation du minijardin! Daniel Page préfère pour sa part les modèles sphériques, qui traduisent l’idée d’un monde en soi et «qui n’ont pas le côté terrarium des récipients rectangulaires, avec lesquels les spectateurs s’attendent toujours à voir surgir un serpent ou une mygale».

➤ L’éclairage

Installées directement sur le récipient, les lampes spéciales permettent d’assurer aux végétaux une luminosité parfaite à distance des fenêtres. Les modèles que propose Orchidarium – on en trouve bien sûr d’autres ailleurs – utilisent des ampoules fluocompactes de 13 W ou de 20 W; Daniel Page recommande plutôt les premières, qui offrent une lumière blanche plus agréable. Un éclairage régulier de 11 à 12 heures par jour étant indispensable, le plus simple est de brancher la lampe sur un minuteur.

➤ Les plantes

Pour que la composition soit réussie et dure longtemps sans nécessiter de grosses interventions, le choix des végétaux est crucial. Les miniplantes d’intérieur souvent proposées en jardinerie sont tentantes, mais souvent mal adaptées, met en garde Daniel Page: elles ont besoin d’un substrat et évoluent vite. Les plantes qui conviennent le mieux à ces minijardins sont des espèces et variétés naturellement petites, de préférence dotées de racines aériennes. On peut ainsi les déposer simplement sur le matériau choisi sans avoir besoin de les planter dans du terreau. Le genre Tillandsia et la grande famille des orchidées notamment offrent d’innombrables possibilités.

➤ Le décor

Comme fond de décor, Daniel Page emploie de la pierre de lave, dont la couleur brun rouille met bien les plantes en valeur. Mais du moment qu’on ne cultive que des plantes à racines aériennes, on peut imaginer utiliser toutes sortes d’autres matériaux (graviers divers, verre, etc.). Pierres, coquillages ou pièces de bois donneront du relief – on pourra aussi y fixer des Tillandsia. On choisira enfin les végétaux en priorité sur l’aspect de leur végétation (plutôt que sur leur floraison) pour réaliser des harmonies et/ou des contrastes (forme, texture, couleur).

➤ L’arrosage

Il est indispensable d’employer de l’eau douce (eau de pluie, Volvic…), l’eau dure laissant de vilaines traces de calcaire sur les parois du récipient et ne convenant pas à nombre de végétaux adaptés à ce genre de culture, les Tillandsia notamment. Les apports d’eau se font exclusivement par le biais de vaporisations généreuses, à répéter tous les 2 à 3 jours (les broméliacées, en particulier, doivent pouvoir sécher entre deux brumisations). On ajoute à l’eau douce quelques gouttes d’engrais pour orchidées tous les quinze jours.

➤ L’entretien

Une composition bien conçue ne nécessite pratiquement pas d’entretien, hormis le retrait d’une fleur fanée ou d’une feuille jaunie de-ci, de-là. Et le cas échéant, il reste relativement facile de retirer une plante à racines aériennes sans bouleverser tout le minijardin…

Isabelle Erne

Terre&Nature, le 25 février 2010