Hiver: baissez le chauffage

Si quelques-unes sont originaires de régions au climat tempéré ou méditerranéen, la plupart de nos plantes «d’intérieur» proviennent des zones tropicales ou subtropicales. On pourrait donc a priori supposer que les températures généralement confortables qui règnent dans nos appartements durant l’hiver leur conviennent parfaitement. Et pourtant, beaucoup de nos protégées ne sont pas à la fête en cette période de l’année, si l’on en juge par leur allure au sortir de l’hiver: tiges étiolées, végétation clairsemée, feuilles plombées de gris…
Pourquoi cela? Parce que la chaleur seule ne suffit pas: pour que ces plantes en profitent pour bien se développer, il leur faudrait aussi de la lumière et une ambiance suffisamment humide. Deux facteurs qui, eux, font généralement défaut dans nos intérieurs à la mauvaise saison. Résultat: alors que la chaleur encourage les plantes à croître, leurs nouvelles pousses manquent de vigueur du fait de la luminosité insuffisante. Quant à la végétation préexistante, on voit les pointes des feuilles sécher en raison d’une hygrométrie insuffisante, cette dernière favorisant en outre le développement des acariens qui vont achever de défigurer nos malheureuses protégées.

Que faire alors?

On peut bien sûr envisager d’augmenter lumière et hygrométrie en installant éclairage spécifique et humidificateurs. Pourtant, il est tout aussi efficace – et nettement plus économique et écologique – d’opter pour la démarche inverse, c’est-à-dire de diminuer le chauffage. La plupart de nos plantes «d’intérieur» non seulement ne souffrent pas de cette mise au repos forcé, mais s’en trouvent même fort bien. En effet la lumière naturelle peut alors s’avérer suffisante. Et l’humidité relative de l’air augmente automatiquement quand la température descend…

Isabelle Erne

Terre&Nature, le 10 décembre 2009

Astuces pour des plantes en bonne santé

Température et hygrométrie: Si les plantes d’origine tropicale apprécient la chaleur, elles ne doivent pas nécessairement croître dans une étuve: une température de 20 degrés le jour, pouvant descendre à 16 degrés la nuit, est suffisante pour la plupart d’entre elles. Une telle fourchette permet par ailleurs, en général, de mesurer une hygrométrie naturelle suffisante, soit d’environ 60% pour ces espèces tropicales. Mais beaucoup de plantes «d’intérieur» proviennent des zones subtropicales, où les saisons sont plus marquées, et seront mieux l’hiver dans une pièce non chauffée, entre 10 et 16 degrés.
Lumière: En hiver, la lumière du jour pénètre davantage à l’intérieur des pièces qu’en été, le soleil étant bas sur l’horizon, mais elle est plus faible. Pour en faire profiter les plantes, il convient de les rapprocher des fenêtres, de tenir celles-ci aussi propres que possible, et de supprimer les éventuels voilages.
Isolation: Les plantes installées près d’une baie vitrée, et surtout dans un jardin d’hiver non chauffé, peuvent souffrir du froid au niveau de leurs racines, davantage encore si elles sont cultivées dans un pot de terre cuite. On les protégera en insérant une plaque d’isolant entre la vitre et leur bac et en posant les pots sur un matériau lui aussi isolant – à cet égard, les dessous-de-plat en liège s’avèrent idéaux!
Feuillage: Il est particulièrement important en hiver de maintenir les feuillages parfaitement propres, afin que les plantes puissent profiter au mieux de la (faible) luminosité. Selon la taille et la nature des plantes, deux moyens s’avèrent particulièrement efficaces: d’une part l’aspirateur, puissance réglée sur minimum et petite brosse ronde en guise d’embout, d’autre part la douche tiède (20 degrés). Il est aussi possible d’employer un chiffon humide mais, c’est assez fastidieux. Et on se passera de l’utilisation de produits lustrants.

Pas besoin de repos

Parmi les plantes «d’intérieur» usuelles, les espèces suivantes n’exigent pas de période de repos hivernale. Elles peuvent donc demeurer toute l’année dans un séjour ou une chambre normalement chauffés (quand bien même certaines d’entre elles supportent aussi une ambiance tempérée): chlorophytum («vaudoise»), souchet («papyrus»), dieffenbachias, phalaenopsis (orchidées papillons), dragonniers (Dracaena), Epipremnum, ficus et caoutchouc, monstéra, philodendrons et saintpaulia, notamment.
Certaines plantes, notamment parmi les espèces originaires de l’hémisphère Sud ou provenant de climats méditerranéens, poussent et fleurissent (surtout) en hiver quand elles sont cultivées comme plantes «d’intérieur» chez nous: cyclamen, amaryllis (Hippeastrum), albuca, chasmanthe, jasmin des fleuristes… Les besoins en chaleur varient selon leur origine; en revanche toutes ont besoin d’une bonne luminosité et d’arrosages réguliers pendant cette période.

Avec une bonne luminosité et une hygrométrie importante, les phalaenopsis se plaisent toute l’année dans la maison.
© Photo Isabelle Erne